SIMATIC S5 sigue controlando su planta: una guía de campo para el 6ES5 en 2026.
Aug 11, 2026
El teléfono sonó a las 2:37 de la madrugada. Sabía que era una llamada de telemarketing antes de contestar. Nadie llama a las 2:37 de la madrugada para hablar del tiempo."Es Karim. La lechería. La línea de mezclado número tres se detuvo a las 2:10. La luz de la CPU está apagada."Karim se encarga del mantenimiento de una lechería que envasa yogures para la mitad de los estados del Golfo Pérsico. Había estado en su sala eléctrica seis meses antes de esa llamada. Recordaba el armario: un Siemens SIMATIC S5-115U, una fila de módulos marrones y beige, una hilera de LED verdes y un pequeño portapilas sujeto a la tarjeta de la CPU. Esa máquina se entregó en 1988. Ya llevaba envasando yogures antes de que Karim naciera."¿Cambiaste la batería, Karim?"Silencio. Luego: "¿Qué batería?"Así es como casi todas las emergencias de S5 comienzan. No con un módulo dañado. No con una salida en cortocircuito. Con una batería.La 6ES5980-0AA11 es una pila de litio de 3,6 voltios, del tamaño aproximado de una pila D. Mantiene la memoria RAM de la CPU activa cuando se interrumpe el suministro eléctrico. Cuando se agota, la RAM se queda en blanco y la CPU se enciende sin ningún programa que ejecutar. El ordenador se detiene, suena la alarma y alguien llama a alguien como yo a las 2:37 de la madrugada.Karim tuvo suerte. Su predecesor había dejado una copia de seguridad en disco y un portátil antiguo con STEP 5 instalado, así que la línea de producción estaba en marcha a las 5:40. El plazo de envío de las seis se cumplió por veinte minutos.No todas las plantas tienen tanta suerte. En treinta años trabajando con estas máquinas, he visto repetirse la misma escena en fábricas de cemento, líneas de embotellado, acerías y plantas de tratamiento de agua en tres continentes. La S5 se resiste a fallar, y quienes la mantienen en funcionamiento cometen el mismo error: ignoran la batería hasta que esta obliga a que falle.Consideren esta la conversación que me gustaría tener con cada equipo de mantenimiento que aún utiliza una S5: por qué la máquina sigue ahí, qué es lo que realmente se avería, dónde encontrar repuestos para la 6ES5 en 2026 y cuándo empezar a avanzar hacia la S7. ¿Por qué un diseño de 1979 sigue en uso en 2026? Siemens presentó SIMATIC S5 en 1979, reemplazando la serie S3. Los primeros modelos, el S5-110A y el potente S5-150U, fueron los primeros en llegar, y luego la familia creció hasta abarcar todo el mercado. El S5 se diseñó en torno a un único lenguaje de programación, STEP 5, y esa decisión es una de las principales razones por las que la familia ha perdurado tanto tiempo. Un solo lenguaje, tres formas de escribirlo: lista de instrucciones (STL), escalera (LAD) y plan de funciones (FUP). Una sola familia de programadores, desde el PG675 hasta la serie PG7xx y, posteriormente, STEP 5 en un PC. Si aprendías un S5, podías trabajar con cualquiera de ellos.La gama cubría todas las necesidades de una fábrica. Las máquinas pequeñas contaban con los modelos compactos S5-90U y S5-95U. Los sistemas modulares pequeños contaban con el S5-100U. El segmento medio del mercado, donde se ubica la mayoría de las fábricas, contaba con el S5-115U. Los grandes procesos continuos contaban con los modelos S5-135U y S5-155U, y el modelo redundante S5-155H se utilizaba en aplicaciones donde la detención no era una opción.El S5-115U se convirtió en el caballo de batalla. Sus CPU, desde la pequeña 941 hasta la 945 con aritmética de punto flotante, se instalaban en un rack con fuente de alimentación, módulos de interfaz y tarjetas de E/S, y durante décadas controlaron líneas de envasado, cintas transportadoras, bombas, prensas y mezcladoras. He abierto armarios en Rotterdam, El Cairo, Houston y Dubái y he encontrado los mismos módulos marrones en su interior. El S5-115U es el PLC de gama media más extendido que Siemens haya fabricado, y su base instalada nunca desapareció del todo. Las plantas no los reemplazaron porque funcionaban.Todavía funcionan. Esa es la incómoda verdad de 2026: decenas de miles de sistemas S5 están en producción ahora mismo, la mayoría S5-115U, algunos funcionando las 24 horas del día, los siete días de la semana, durante treinta o cuarenta años. El diseño era sobredimensionado. La cultura de la documentación a su alrededor era sólida. Las máquinas que lo rodean, los motores, las cajas de engranajes y las válvulas, son más antiguas que la mayoría de los ingenieros que les dan mantenimiento. Nadie reemplaza una línea de producción en funcionamiento para solucionar un problema que no tiene. El árbol genealógico, en un solo aliento. Si entras en una planta y ves un S5, esto es lo que estás viendo.Los modelos S5-90U y S5-95U son unidades compactas; el 95U cuenta con más memoria y algunas funciones integradas. Se utilizan en máquinas de embalaje, etiquetadoras y prensas pequeñas. El S5-100U es un sistema modular pequeño, con mayor capacidad de expansión. El S5-115U es el equipo de gama media, robusto y con una amplia base de usuarios, el que encontrará en casi todos los casos. El S5-135U es un sistema multiprocesador para máquinas de mayor tamaño, y los modelos S5-155U y S5-155H se sitúan en la gama alta, utilizados en acerías, plantas químicas y equipos auxiliares de centrales eléctricas; la versión H cuenta con CPU redundantes para aplicaciones que no pueden detenerse.Todos ellos dominan STEP 5. Ese era el genio de la familia. Un mismo lenguaje desde el más pequeño, el 90U, hasta el más grande, el 155H. Un técnico de mantenimiento que aprendió STEP 5 en 1985 aún podía leer un programa en 2005, y esa misma habilidad sigue siendo útil hoy en día.Aprendí en una 115U en 1991. Una vieja fábrica de papel, una CPU 944 y un programador PG685 del tamaño de una maleta. El electricista principal, un hombre llamado Bert, me enseñó cómo sacar el submódulo EPROM de la CPU, insertarlo en el programador y leer el programa. Me dijo algo que nunca he olvidado: "El programa vale más que la máquina. Protégelo". Treinta años después, sigue siendo lo primero que reviso en cualquier sitio S5. ¿Tienes el programa? ¿Dónde está? ¿En la EPROM? ¿En el disco? ¿En una copia impresa en un cajón? ¿Qué es lo que realmente falla después de décadas de servicio? El hardware del S5 es robusto. La lista de fallos es corta y no ha cambiado en treinta años. Todo lo que falla en un S5 suele ocurrir en uno de estos cuatro puntos: la batería, la fuente de alimentación, la memoria o la interfaz de entrada/salida. La batería, siempre la batería La celda de litio 6ES5980-0AA11 es la principal causa de inactividad del S5 en todo el mundo. Es un consumible, como un filtro o un rodamiento, pero nadie la trata como tal. La celda cuesta unos pocos dólares. El tiempo de inactividad que provoca, cuando el programa desaparece de la RAM, cuesta miles.Tengo una regla que les indico a todos mis clientes: cambien la batería cada dos o tres años, siguiendo un calendario establecido, con una etiqueta en la puerta del armario. Compren dos baterías de repuesto y guárdenlas en el armario. Una batería no es una pieza de repuesto que se pide después de que se avería, sino una pieza de repuesto que se instala antes de que se averíe.La primera señal es el indicador de batería en el panel frontal de la CPU, pero este solo se enciende cuando el voltaje es bajo. Compruébelo usted mismo: mida la celda con un multímetro, si es posible bajo carga, y reemplácela si la lectura es inferior a unos 3,2 voltios. Nunca cambie la batería con el equipo apagado, ya que en ese momento la memoria RAM pierde toda la información. Cámbiela con el sistema en funcionamiento o con la CPU encendida y el programa almacenado correctamente en la EPROM.Si ocurre lo peor y la RAM queda vacía, no todo está perdido. Si guardaste el programa en un submódulo EPROM, puedes copiarlo de nuevo a la RAM desde el programador. Si guardaste una copia de seguridad en disco, puedes cargarla. Si solo guardaste una copia impresa, tendrás que volver a escribirla línea por línea, y yo lo he hecho dos veces en mi vida y espero no tener que volver a hacerlo jamás. Fuentes de alimentación: 6ES5 951 y 6ES5 955 La segunda falla más común es la fuente de alimentación. El S5-115U utiliza el módulo 6ES5 951-7LD21 para la alimentación de CA y el 6ES5 955-7LD21 para la alimentación de CC de 24 V. Estos módulos contienen condensadores electrolíticos, que se deterioran con el tiempo, independientemente de si la máquina está en funcionamiento o no. Después de veinticinco años, la tensión de 5 V comienza a disminuir. El PLC presenta comportamientos extraños: fallas espurias, paradas aleatorias, caídas de salida sin motivo aparente. Finalmente, el módulo deja de funcionar.Recuerdo una fábrica de cemento en el Alto Egipto donde la línea de producción se paraba dos veces por semana durante meses. Siempre ocurría lo mismo: una misteriosa parada de la CPU sin error aparente. Cambiaron la CPU, la batería y la memoria. Entré, examiné el procesador 6ES5 951 y medí 4,6 voltios en la línea de 5 V. Los condensadores estaban resecos. Cambiamos la fuente de alimentación y el problema desapareció.La señal de alerta es el pequeño indicador de voltaje en la parte frontal del módulo. Si se ve tenue o si la línea de 5 V mide menos de 4,9 voltios, reemplace el módulo antes de que le quite el sueño. Los módulos de alimentación son una de las piezas más comercializadas para el 6ES5 hoy en día, tanto usadas como nuevas, porque todo propietario de un S5 eventualmente necesita una. submódulos de memoria EPROM El programa suele residir en un submódulo EPROM, de la serie 6ES5 375 o similar, conectado a la CPU. Estos módulos son extraordinariamente fiables y conservan sus datos durante décadas. Sin embargo, no son indestructibles y presentan una desventaja: la ventana UV.La luz ultravioleta borra las EPROM con una ventana de cuarzo. La luz solar es luz ultravioleta. He visto una EPROM de repuesto guardada en el alféizar de una ventana durante seis años, y cuando la planta finalmente la necesitó, estaba en blanco. También he visto cómo un rayo dañaba una EPROM a través del cableado de campo, por lo que la copia de seguridad del programa debe estar en más de un lugar.Mi regla: guardar el programa maestro en un PC, una copia en EPROM o EEPROM dentro del gabinete y una copia impresa en la oficina. Tres copias. Una de ellas sobrevivirá pase lo que pase. E/S digitales: 6ES5 421, 422, 441, 451 Las tarjetas de E/S son los pilares del sistema. Reciben el castigo del campo y sufren las muertes más inesperadas. Las tarjetas de entrada digital 6ES5 421 y 6ES5 422, de 16 y 32 canales, fallan cuando se produce una sobretensión en el cableado de campo. Una tormenta eléctrica, un solenoide en cortocircuito, una grúa que toca una línea eléctrica... los optoacopladores internos se averían. Las tarjetas de salida digital 6ES5 441 y 6ES5 451 fallan cuando una carga sufre un cortocircuito o cuando alguien conecta 220 V a una salida de 24 V. He visto tarjetas de salida devueltas con marcas de quemaduras en el plástico.La buena noticia: las tarjetas de E/S son los módulos 6ES5 más fáciles de reemplazar y aún se encuentran fácilmente disponibles como artículos usados y nuevos de stock antiguo. La mala noticia: el cableado que las rodea suele ser el verdadero problema, y una tarjeta nueva con cableado antiguo es una tarjeta nueva que pronto se averiará. Primero, revise el cableado. Luego, cambie la tarjeta.Otro factor que suele causar problemas son los módulos de interfaz (IM 305, IM 306 e IM 308) que conectan los racks. Si bien rara vez fallan, cuando un rack deja de funcionar, lo primero que se suele achacar es la CPU. Antes de realizar cualquier pedido, vuelva a conectar los módulos IM, limpie los contactos del panel posterior y revise los cables planos. Tabla de solución de problemas S5 Mantén esta tabla en la puerta del armario. En ella se recogen las averías más frecuentes que he observado en el trabajo y los números de pieza que realmente necesitarás.Avería | Causa probable | Solución | Número de pieza de repuestoCPU muerta, sin LEDs, programa perdido | Batería de respaldo agotada, RAM perdió el programa | Reemplace la batería, recargue el programa desde EPROM o copia de seguridad de PC | 6ES5980-0AA11Indicador de batería encendido en el panel frontal de la CPU | Voltaje de la celda bajo | Medir bajo carga, reemplazar la celda con la alimentación encendida | 6ES5980-0AA11Sin riel de 5 V, LED de la fuente de alimentación apagado | Fallo del módulo 6ES5 951/955, condensadores envejecidos, fusible fundido | Reemplace el módulo de la fuente de alimentación | 6ES5 951-7LD21 (CA) o 6ES5 955-7LD21 (CC)Canal de entrada bloqueado (encendido o apagado) | Daños por sobretensión, optoacoplador defectuoso, mala conexión de campo | Compruebe el cableado, cambie la tarjeta de entrada | 6ES5 421-7LA11 o 6ES5 422-7LA11La salida no conmuta, el fusible se sigue quemando | Carga en cortocircuito, transistor o triac averiado | Elimine el cortocircuito, reemplace la tarjeta de salida | 6ES5 441-7AA11 o 6ES5 451-7LA11Paradas inesperadas de la CPU, programa corrupto, tiempos de ciclo incorrectos | Submódulo EPROM o EEPROM obsoleto | Recargar programa, reemplazar submódulo | 6ES5 375-0LC21 (EPROM)Bastidor de expansión oscuro, LED de error de IM encendidos | Módulo IM suelto o defectuoso, placa base corroída | Vuelva a conectar, limpie los contactos, reemplace el módulo de interfaz | 6ES5 305, 6ES5 306 o 6ES5 308 Dónde encontrar repuestos para el 6ES5 en 2026 La respuesta sincera a la pregunta que me hacen cada semana es: sí, todavía se pueden comprar módulos 6ES5 en 2026, y el mercado está más sano de lo que la mayoría de la gente piensa.Siemens descontinuó oficialmente la familia S5 hace mucho tiempo. La producción cesó con ella y el servicio de reparación de fábrica desapareció. Esto podría parecer un callejón sin salida, pero el mercado cubrió el vacío hace años. Dos tipos de acciones mantienen vivo el mundo de la S5.El stock antiguo nuevo (NOS, por sus siglas en inglés) es un verdadero tesoro: módulos que permanecieron almacenados durante décadas, sin instalar y aún en su embalaje original. Sorprendentemente, se conservó una gran cantidad de stock del 6ES5, gracias a las grandes compras realizadas por distribuidores y fabricantes de equipos originales (OEM) cuando Siemens anunció el fin de la producción. Las fuentes de alimentación, las CPU y las tarjetas de E/S NOS siguen cambiando de manos cada mes.Los módulos usados provienen de plantas desmanteladas. Cuando una fábrica finalmente migra a S7, el gabinete S5 completo suele enviarse a un distribuidor que prueba los módulos y los revende. Un módulo usado, probado y en funcionamiento, con garantía, es un repuesto perfectamente válido para una máquina que funcionará durante diez años más. Además de los distribuidores especializados, los módulos 6ES5 usados también se encuentran en mercados generales, pero allí el riesgo reside en el informe de prueba: un módulo sin probar es como un billete de lotería, y un módulo extraído de un gabinete dañado por una inundación es peor que no tener ningún módulo.En tztechio.com mantenemos un stock operativo de los módulos que suelen fallar: baterías, fuentes de alimentación, submódulos de memoria y tarjetas de E/S. Además, probamos cada módulo usado antes de ponerlo a la venta.Antes de comprar un módulo usado o nuevo, compruebe tres cosas. Primero, el número de pedido en la etiqueta, el MLFB completo como 6ES5 421-7LA11, ya que una diferencia de un solo dígito puede indicar un voltaje o polaridad distintos. Segundo, el número de versión, ya que las versiones posteriores del mismo módulo suelen incluir correcciones. Tercero, pregunte si el módulo ha sido probado y si tiene garantía. Un distribuidor que prueba los módulos y ofrece garantía vale más que el propio módulo.Los precios se rigen por las leyes de la oferta y la demanda, y la demanda de 6ES5 sigue siendo real. Las baterías y las fuentes de alimentación son los artículos con mayor rotación. Algunos módulos, como las raras CPU 155U y las piezas 155H redundantes, han aumentado de valor con el paso de los años. El mercado está maduro y seguirá estándolo durante un tiempo, ya que la base instalada sigue siendo enorme. Ruta de migración: S5 a S7 El S5 no funcionará para siempre. La cuestión no es si migrar, sino cuándo y cómo hacerlo sin que se produzca una emergencia.Un consejo sincero de alguien que lo ha hecho muchas veces: no migre una línea de producción en funcionamiento solo porque el PLC sea antiguo. La máquina funciona. Hay repuestos disponibles. El programa se entiende. Esa combinación vale dinero de verdad. Planifique la migración, compre los repuestos y migre cuando ocurra alguna de estas situaciones: los repuestos empiecen a ser difíciles de encontrar, la máquina deba comunicarse con un sistema MES o ERP moderno, la última persona que entiende el programa se jubile o el S5 falle de forma irreparable.Cuando llega el momento, la opción más recomendable es el S7-300 para máquinas de gama media y el S7-400 para las de gran tamaño. Ambas familias son muy similares. STEP 7 utiliza un lenguaje parecido al de STEP 5, y Siemens ha integrado una herramienta de conversión en STEP 7 que traduce los programas de S5 a S7. La herramienta se encarga del trabajo pesado, y luego un operario realiza el trabajo real.Porque la traducción nunca es perfecta. Los temporizadores, indicadores, bloques de datos y el direccionamiento del S5-115U tienen equivalentes en el S7, pero no coinciden exactamente. Un buen proyecto de conversión comienza con una prueba en banco: convertir, simular, probar cada entrada y salida comparándola con la impresión anterior y, finalmente, realizar la puesta en marcha en un fin de semana planificado. He visto a un equipo bien preparado convertir una línea de embotellado completa en un fin de semana. También he visto a un equipo apresurado convertir una sola estación de bombeo en una semana. La diferencia radicó en la preparación, no en el PLC.También existe una solución intermedia. Si el S5 funciona correctamente, pero la planta necesita comunicación moderna, las pasarelas pueden conectar el S5 a PROFIBUS o Ethernet industrial y permitirle comunicarse con un S7 o un sistema SCADA moderno. Esto prolonga su vida útil sin necesidad de modificar la lógica de control. Es una opción viable y, a menudo, la más acertada.Sea cual sea el camino que elijas, el primer paso es el mismo que Bert me enseñó en 1991: proteger el programa. Antes que nada, asegúrate de tener copias de seguridad del programa S5 en al menos dos ubicaciones, porque una conversión comienza con una copia de seguridad, no con una oración.Cuando esté listo para ver qué sigue, nuestra página de controladores PLC cubre la parte S7 de la historia, y podemos ayudarle a encontrar el controlador adecuado para la máquina que está utilizando. Lista de verificación del propietario del S5 Si llevas un S5, esta es la breve lista que le doy a cada cliente, la que me hubiera gustado que le dieran a Karim en 2019:1. Cambie la batería 6ES5980-0AA11 cada dos o tres años, siguiendo un programa establecido, con la alimentación encendida. Guarde dos baterías de repuesto en el gabinete.2. Realice una copia de seguridad del programa en tres ubicaciones: PC, EPROM e impresión. Verifique que la copia de seguridad se cargue correctamente una vez al año.3. Disponer de una fuente de alimentación de repuesto, modelo 6ES5 951 o 6ES5 955 según su planta, y una unidad de repuesto de cada tarjeta de E/S crítica.4. Mantenga el gabinete limpio y fresco. El polvo y el calor dañan los condensadores y los conectores. Revise el filtro del gabinete y limpie los contactos del panel posterior cuando esté dentro.5. Etiquétalo todo. Cuando el S5 finalmente salga del edificio, el próximo ingeniero agradecerá tus etiquetas.6. Compra los repuestos antes de necesitarlos. El módulo que necesitas en caso de emergencia es el que nadie tenía en stock.Disponemos de toda la gama de repuestos para automatización industrial, y la sección S5 de nuestro catálogo de Siemens está diseñada precisamente en torno a estos puntos de fallo. Preguntas que los ingenieros de mantenimiento hacen sobre el S5 ¿Siemens sigue ofreciendo soporte para SIMATIC S5?Oficialmente, no. Siemens descontinuó la familia S5 y cerró el servicio de reparación hace años. Extraoficialmente, el mercado nunca dejó de ofrecer soporte. Los módulos usados y nuevos, los servicios de prueba y reparación de terceros y los ingenieros experimentados mantienen viva la base instalada. El soporte para el S5 en 2026 dependerá del mercado de repuestos, no de la fábrica.¿Podré seguir comprando módulos 6ES5 en 2026?Sí. Todavía se comercializan baterías, fuentes de alimentación, CPU, submódulos de memoria y tarjetas de E/S, tanto de segunda mano como en stock antiguo. Algunas piezas 6ES5, especialmente las fuentes de alimentación y las tarjetas de E/S, están disponibles en cuestión de días. Las piezas 155U y 155H, que son más difíciles de conseguir, tardan más, por lo que conviene tenerlas a mano antes de necesitarlas.¿Cómo puedo comprobar la batería de respaldo del S5?Mida la celda 6ES5980-0AA11 con un multímetro, idealmente bajo carga. Una celda en buen estado marca más de 3,2 voltios. Si marca menos, reemplácela con el sistema encendido para que la RAM no pierda el programa. El indicador de batería de la CPU es una advertencia tardía. El multímetro es una advertencia temprana.¿Cuánto dura la batería?El intervalo práctico es de dos a cinco años, dependiendo de la temperatura y la frecuencia con la que la planta sufre cortes de energía. La batería se descarga más rápido en ambientes calientes. Cámbiela cada dos o tres años y no tendrá que preocuparse más.¿Puedo programar un S5 con un PC moderno?Sí, con paciencia. STEP 5 versión 7.2 funciona en sistemas Windows antiguos, y muchos ingenieros lo ejecutan en una máquina virtual con una tarjeta CP5611 en la red de la planta. Es un software antiguo, pero funciona, y sigue siendo la única forma oficial de leer y editar un programa S5. Si su único programador es un ingeniero jubilado con un PG720 en su garaje, hágase amigo de él cuanto antes.¿Tengo que migrar a S7?No. Si la máquina funciona, hay repuestos disponibles y el programa es seguro, mantener el S5 en funcionamiento es una estrategia legítima. Migre cuando el riesgo supere el costo, no porque un vendedor diga que la tecnología es antigua. El S5 es antiguo. Antiguo no es lo mismo que averiado.En algún lugar ahora mismo, un S5-115U está contando vasos de yogur, botellas o kilovatios-hora, y seguirá contando mañana. Estas máquinas fueron diseñadas para durar más que quienes las instalaron, y la mayoría lo ha hecho. Requieren muy poco mantenimiento: una batería cada dos años, una fuente de alimentación de repuesto y un programa con copias de seguridad en tres ubicaciones.Dales eso y seguirán adelante mientras tú planificas el futuro a tu propio ritmo. Ese es el trato que he hecho con todos los S5 que he conocido.Cambie la batería. Proteja el programa. Llámenos cuando necesite las piezas.------------------------------------------------------------------------------------------🏢 Acerca de TZ Tech TZ Tech es un proveedor líder de componentes para automatización industrial, electricidad, instrumentación y telecomunicaciones. Nos especializamos en la adquisición de stock de distribuidores listo para envío, lo que nos permite ofrecer precios altamente competitivos y plazos de entrega reducidos. Gracias a nuestro amplio inventario, podemos incluso conseguir piezas raras y descatalogadas difíciles de encontrar en otros lugares. 🛡️ Nuestro compromiso con la calidad Entendemos que la calidad es su máxima prioridad. Cada componente se somete a un riguroso proceso de selección e inspección para que compre con total confianza. Para piezas antiguas o descatalogadas, creemos en la transparencia absoluta y siempre le proporcionaremos un informe honesto y preciso sobre el estado del producto. 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